소변검사에서 잠혈(+)이 나왔습니다

소변검사 항목에 잠혈이 있고 그 옆에 (+) 표시가 붙어 있습니다. 그런데 소변 색은 평소와 다르지 않았습니다. 피가 나온 적도 없고요. '잠혈(潛血)'은 숨어 있는 피라는 뜻입니다. 눈에 보이지 않는 양의 적혈구가 소변에 섞여 있다는 표시예요.

 

소변 잠혈의 원인 구분과 정밀검사가 필요한 경우

 

가장 먼저 할 일은 재검사입니다. 소변검사 스틱은 실제로 피가 없어도 양성으로 나오는 경우가 적지 않습니다. 그래서 현미경으로 다시 확인해 정말로 적혈구가 있는지부터 봅니다.

스틱 검사는 왜 잘 틀릴까

검진에서 쓰는 소변 스틱은 적혈구를 세는 게 아니라 화학반응으로 감지합니다. 그래서 다음과 같은 상황에서 양성으로 나올 수 있습니다.

• 생리 중이거나 직전·직후인 경우
• 검사 전 격한 운동을 한 경우
• 탈수로 소변이 진해진 경우
• 일부 약물이나 보충제의 영향

그래서 한 번의 (+)로는 아무것도 확정되지 않습니다. 현미경 검사에서 고배율 시야당 적혈구가 3개 이상 확인되어야 '현미경적 혈뇨'라고 부릅니다.

여성이라면 생리 기간을 피해서 다시 받으세요. 이것만으로 해결되는 경우가 꽤 있습니다.

정말 혈뇨라면, 원인은 두 갈래입니다

피가 어디서 새어 나왔는지에 따라 접근이 완전히 달라집니다.

구분	주요 원인	진료과
사구체성 콩팥의 여과 장치	IgA 신병증, 얇은기저막병, 사구체신염	신장내과
비사구체성 요로 어딘가	요로감염, 요로결석, 전립선비대증, 방광암	비뇨의학과

이 둘을 가르는 단서가 결과지에 이미 있습니다.

단백뇨가 함께 나왔다면 콩팥 쪽일 가능성이 올라갑니다. 현미경에서 적혈구 모양이 찌그러져 있거나 원주(cast)가 보이는 것도 같은 방향의 신호입니다. 고혈압이나 사구체여과율 저하가 동반되면 더욱 그렇습니다.

반대로 단백뇨 없이 잠혈만 있다면 요로 쪽을 먼저 살펴봅니다.

⚠️ 정밀검사가 필요한 경우

여기가 이 글에서 가장 중요한 부분입니다. 아래에 해당하면 방광내시경이나 CT 같은 비뇨기계 정밀검사를 권고합니다.

• 40세 이상 남성 또는 50세 이상 여성
• 10갑년 이상의 흡연력
• 현미경 검사에서 적혈구가 상당히 많이 보이는 경우
• 골반 부위 방사선 치료를 받은 적이 있는 경우
• 특정 항암제 치료 이력이 있는 경우
• 요로계 암의 가족력이 있는 경우

이유는 분명합니다. 방광암은 통증 없는 혈뇨로 처음 나타나는 경우가 많기 때문입니다. 아프지 않다는 것이 안심의 근거가 되지 않습니다.

특히 흡연은 방광암의 대표적인 위험인자입니다. 담배를 오래 피우셨고 나이가 40대 이상이라면, 잠혈 소견을 가볍게 넘기지 마세요.

그래서 지금 뭘 해야 하나

1. 먼저 재검사를 받으세요. 여성은 생리 기간을 피하고, 검사 전날 격한 운동은 삼가세요.
2. 결과지에서 단백뇨 항목을 함께 보세요. 이게 콩팥 쪽인지 요로 쪽인지 가르는 단서입니다.
3. 위 위험인자에 해당하는지 확인하세요. 해당하면 비뇨의학과 진료를 받으세요.
4. 소변 색이 붉게 보인 적이 있다면 즉시 진료를 받으세요. 눈에 보이는 혈뇨는 현미경적 혈뇨와 다른 이야기입니다.
5. 재검에서도 계속 나온다면 원인을 찾으세요. "괜찮겠지" 하고 매년 같은 소견을 받는 것이 가장 좋지 않습니다.

자주 묻는 질문

Q. 소변 색은 정상인데 어떻게 피가 섞여 있나요?
소변이 눈에 띄게 붉어지려면 상당한 양의 피가 필요합니다. 현미경적 혈뇨는 그보다 훨씬 적은 양이라 색으로는 알 수 없습니다.

Q. 아무 증상이 없는데 검사를 받아야 하나요?
증상이 없는 경우가 오히려 흔합니다. 특히 방광암은 통증 없이 혈뇨만 나타나는 경우가 많아, 무증상이라는 점이 안심의 근거가 되지 않습니다.

Q. 재검사에서 음성이 나왔습니다. 끝인가요?
일시적인 원인이었을 가능성이 큽니다. 다만 위험인자가 있다면 한 번의 음성으로 완전히 종결하기보다, 다음 검진에서 다시 확인하시는 것이 좋습니다.

Q. 운동을 하면 왜 혈뇨가 나오나요?
격한 운동 후 일시적으로 혈뇨가 나타나는 경우가 있습니다. 대개 며칠 내에 사라지므로, 검사 전에는 무리한 운동을 피하시는 게 좋습니다.

Q. 결석이 있다고 들었는데 그것 때문일까요?
요로결석은 혈뇨의 흔한 원인 중 하나입니다. 다만 결석이 확인됐다고 해서 다른 원인이 없다고 단정하지는 않으므로, 위험인자가 있다면 함께 확인합니다.

정리

• 잠혈(+) 한 번으로는 확정되지 않습니다 — 재검사가 먼저입니다
• 현미경에서 고배율 시야당 적혈구 3개 이상이어야 혈뇨로 봅니다
• 단백뇨가 함께 있으면 콩팥 쪽, 없으면 요로 쪽을 먼저 봅니다
• 40대 이상 · 흡연력이 있다면 정밀검사가 필요합니다
• 방광암은 통증 없는 혈뇨로 시작하는 경우가 많습니다

대부분은 큰 문제가 아니지만, 확인해야 하는 이유가 분명한 항목입니다. 매년 같은 소견을 받으면서 넘기고 계셨다면 이번엔 한 번 짚고 가세요.

이 글은 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 검사 범위와 진료과 선택은 나이·흡연력·동반 소견을 함께 고려해 결정되므로 반드시 의료진과 상의하시기 바랍니다.

참고 자료

• 대한신장학회 — 현미경혈뇨 진료지침
• 대한비뇨의학회