다른 간수치는 정상인데 빌리루빈만 높게 나왔습니다

검진 결과지의 간 항목을 보는데, AST와 ALT는 정상인데 빌리루빈만 혼자 높게 나와 있습니다.

다른 간수치는 다 괜찮은데 이것 하나만 걸리니 더 이상하죠. 게다가 검색해 보면 '황달'이라는 말이 바로 나옵니다.

 

총·직접·간접 빌리루빈의 참고 범위와 의미

 

다른 간수치가 정상이면서 빌리루빈만, 그중에서도 간접 빌리루빈만 조금 높은 경우, 상당수는 길버트 증후군이라는 체질적인 특성입니다. 병이라기보다 타고난 개인차에 가깝고, 치료가 필요하지 않습니다.

다만 어떤 빌리루빈이 높은지에 따라 이야기가 완전히 달라집니다. 그것부터 확인해야 합니다.

빌리루빈은 세 가지로 나옵니다

빌리루빈은 수명이 다한 적혈구가 분해되면서 나오는 노란 색소입니다. 이게 간을 거쳐 처리된 뒤 담즙으로 빠져나갑니다.

결과지에는 보통 세 가지가 함께 적혀 있습니다.

항목	참고 범위	무엇인가
총 빌리루빈	0.1 ~ 1.2	아래 둘을 합한 값
간접 빌리루빈 비포합형	0.0 ~ 0.7	간에서 아직 처리되지 않은 상태
직접 빌리루빈 포합형	0.0 ~ 0.3	간에서 처리를 마친 상태

단위는 mg/dL입니다. 검사실에 따라 참고 범위가 다를 수 있습니다.

공장에 비유하면 간접 빌리루빈은 아직 가공 전 원료, 직접 빌리루빈은 가공을 마친 제품입니다. 어느 쪽이 쌓여 있느냐에 따라 문제가 생긴 지점이 다릅니다.

어느 쪽이 높은지가 갈림길입니다

높은 쪽	생각해볼 원인
간접 빌리루빈	길버트 증후군 적혈구가 많이 파괴되는 경우(용혈)
직접 빌리루빈	간염, 간경변, 담도 폐색, 약물 반응 등

직접 빌리루빈이 높다면 진료를 받으세요. 처리를 마친 빌리루빈이 빠져나가지 못하고 쌓였다는 뜻이라, 배출 경로 쪽을 확인해야 합니다.

반면 간접 빌리루빈만 조금 높고 다른 간수치가 모두 정상이라면, 아래 이야기에 해당할 가능성이 큽니다.

길버트 증후군이란

빌리루빈을 처리하는 효소의 활동이 선천적으로 조금 약한 상태입니다. 유전적인 특성이고, 처리 속도가 느릴 뿐 간 자체는 멀쩡합니다.

그래서 평소에는 아무 증상이 없고, 검진에서 우연히 발견되는 경우가 대부분입니다.

이럴 때 수치가 오릅니다

• 금식 — 검진 전 공복이 길어졌을 때
• 과도한 운동
• 음주
• 과로나 스트레스, 몸이 아플 때

공교롭게도 검진 조건이 그 자체로 유발 요인입니다. 전날 저녁부터 굶고 왔으니까요. 그래서 검진에서 처음 발견되는 경우가 많습니다.

치료는 필요 없습니다

특별히 치료할 필요가 없고, 예후도 양호합니다. 간이 나빠지거나 다른 병으로 진행하지 않습니다.

다만 눈 흰자위가 노랗게 보이는 게 신경 쓰인다면, 위의 유발 요인을 피하는 정도로 관리합니다. 참고로 빌리루빈이 2.0~2.5mg/dL를 넘으면 눈의 흰자위가 노랗게 보이기 시작합니다.

그래서 지금 뭘 해야 하나

1. 직접인지 간접인지 확인하세요. 총빌리루빈만 적혀 있다면 어느 쪽이 높은지 알 수 없습니다. 진료에서 분획 검사를 요청할 수 있습니다.
2. AST·ALT·감마GTP를 함께 보세요. 이들이 모두 정상이면 길버트 증후군 쪽에 가깝습니다.
3. 헤모글로빈도 확인하세요. 간접 빌리루빈이 높으면서 빈혈이 함께 있다면 적혈구가 파괴되고 있는 것일 수 있어 접근이 달라집니다.
4. 작년 결과지와 비교하세요. 매년 비슷하게 조금 높다면 체질적인 특성일 가능성이 높습니다.
5. 직접 빌리루빈이 높거나 눈이 노랗다면 진료를 받으세요.

자주 묻는 질문

Q. 길버트 증후군이면 술을 마시면 안 되나요?
음주는 빌리루빈을 일시적으로 올리는 요인이라 수치가 신경 쓰인다면 줄이는 게 좋습니다. 다만 길버트 증후군 자체 때문에 간이 특별히 약한 것은 아닙니다.

Q. 유전이면 자녀도 그런가요?
유전적 특성이므로 가족 중에 비슷한 소견이 있는 경우가 있습니다. 다만 병이 아니라 체질에 가까우므로 걱정하실 일은 아닙니다.

Q. 매년 검진 때마다 높게 나옵니다.
길버트 증후군이라면 그게 자연스러운 경과입니다. 다만 처음 발견되었을 때 한 번은 다른 원인을 배제하는 확인이 필요하니, 아직 진료를 받아보신 적이 없다면 한 번은 받아보세요.

Q. 빌리루빈이 높으면 황달인가요?
황달은 빌리루빈이 쌓여 피부나 눈이 노랗게 보이는 증상을 말합니다. 수치가 조금 높은 것과 눈에 보이는 황달은 다른 단계이고, 대개 2.0~2.5를 넘어야 눈에 띕니다.

Q. 약을 먹으면 낮아지나요?
길버트 증후군은 치료 대상이 아니라 약을 쓰지 않습니다. 수치를 낮추기 위해 임의로 약이나 영양제를 복용하지 마세요.

정리

• 직접인지 간접인지가 갈림길입니다 — 총 빌리루빈만 보면 알 수 없습니다
• 간접만 조금 높고 다른 간수치가 정상이면 길버트 증후군일 가능성이 큽니다
• 길버트 증후군은 병이 아니라 체질에 가깝고 치료가 필요 없습니다
• 금식·음주·과로가 수치를 올립니다 — 검진 조건 자체가 유발 요인입니다
• 직접 빌리루빈이 높다면 이야기가 다릅니다. 진료를 받으세요

간 항목에서 하나만 튀어나온 숫자라 더 불안하게 느껴지지만, 어느 쪽 빌리루빈인지만 확인하면 대부분 정리됩니다.

이 글은 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 빌리루빈 상승의 원인 감별은 다른 간수치와 혈액검사를 함께 보고 판단하므로 반드시 의료진과 상의하시기 바랍니다.

참고 자료

• 서울대학교병원 의학정보 — 고빌리루빈혈증
• 서울아산병원 — 총 빌리루빈 검사